Спутниковая навигация как технология появилась достаточно давно. Эксперименты в этой области начались в семидесятых годах, в самый разгар Холодной войны, что наложило на ее развитие определенный отпечаток. Уже в 1983, даже до окончания первой серии запуска спутников, GPS, первая система спутниковой навигации, разработанная США, пришла в гражданский сектор. Конечно же, ее присутствие в нем было сильно ограничено. Она использовалась для навигации авиалайнеров гражданского назначения, после того как корейский самолет был сбит силами ПВО Советского Союза. Авиалайнер сбился с курса и вошел в воздушное пространство Союза. Существует несколько версия относительно причин этой катастрофы, но одним из результатов стало первое гражданское применение GPS.

Постепенно начали появляться неавторизованные приемники GPS. К девяностым годам их количество было уже весьма значительным. Сигнал для них специальным образом искажался Министерством обороны США. Таким образом, точность определения координат падала до ста метров, против тридцати в аналогичных условиях для военных приемников.

Это ограничение было отменено в 2000 году. С тех пор технология спутниковой навигации стала колоссально популярной. Сам навигатор стоит от нескольких до нескольких десятков тысяч рублей, в зависимости от функционала и ряда других параметров. Карты приобретаются отдельно. Так, карта нижнего новгорода стоит примерно две тысячи рублей. При необходимости иметь карты большого числа регионов разумным представляется покупка всего «комплекта» сразу. При этом карта россии обойдется не сильно дороже карты отдельного региона.

Помимо американской системы GPS постепенно выходит на рынок и ее российский аналог – ГЛОНАСС. Как уже говорилось, развитие технологии пришлось на разгар Холодной войны, и Советский Союз, конечно же, начал свои разработки параллельно с американцами. Российская система ГЛОНАСС – прямая наследница тех разработок, сильно отставшая от американского аналога. Возможно, лишь через несколько лет она стане его полноценным конкурентом.